В пределах Астраханской области Волга течет 530 километров.

 В 120 километрах от Каспия Волга переходит в мощную дельту веерообразного строения площадью 20 ООО квадратных километров.

 Максимальный сток реки Волги у Астрахани составил 332 куб. километра в 1979 году.

 Минимальный сток составил в 167 куб. километра в 1975 году.

 Волга выносит ежегодно до 8 миллионов тонн твердых осадков, которые частично выносятся в Каспийское море, но большая их часть оседает в нижнем течении реки, при впадении в море.

 Скорость течения воды в крупных водотоках от 0,8 — 1,5 м/сек. В период половодья скорость течения рек значительно увеличивается.

 Волга и ее основные рукава имеют глубину от 8 до 11 метров.

 На отдельных участках Волги и Волжских рукавов образуются ямы глубиной 20 — 25 метров.

 Средний объем весеннего половодья снизился с 130 до 97 кубических километров.

 Продолжительность половодья снизилась с 83 суток до 53 суток.

 За счет пропуска воды из Волгоградского водохранилища зимний сток увеличился в два раза и в отдельные годы составляет 80 кубических километров.

 Начало весеннего половодья приходится на вторую половину апреля.

 Пик половодья — на конец мая — начало июня.

 Вода поднимается в среднем на 2 — 4 метра и заливает огромные пространства суши.

 Самыми крупными водотоками дельты являются рукава Бахтемир, Старая Волга, Кизань, Болда, Бузан и Кигач.

 Из всех рек судоходен для морских судов только самый западный рукав Волги — Бахтемир. На остальных рукавах и протоках Волги развито судоходство местного значения.

 Главные рукава имеют ширину от 400 до 700 метров.

 Основу гидрографической сети образуют мелкие водоток шириной до 30 метров.

 При впадении в Каспий Волга насчитывает порядка 900 устьев.

 Плошать дельты Волги 20 000 квадратных километров.

 Протяженность морского края дельты — около 200 километров,

 В Волгу сбрасывается 8 — 9 кубических километров неочищенных промышленных и бытовых стоков.

 Из 150 тысяч рек и речек, питающих Волгу, за последние годы их исчезло 30%. Огромное количество притоков загрязнены промышленными стоками и обезлесены.

 Только Волгоградская и Саратовская ГЭС имеют маломощные устройства для пропуска рыбы. Их неэффективность приводит к тому, что много рыбы гибнет у плотин.

 

Дельта — край не свободный от проблем, связанных с хозяйственной деятельностью человека. Самая большая беда — это регулирование человеком стока волжской воды. Погоня за электроэнергией давно превратила Волгу в цепь огромных вытянутых с севера на юг морей, нарушив естественный ток воды. В своем исторически сложившемся русле река течет только в пределах Астраханской области.

 

Хуже всего на экологической обстановке дельтовой части Волги сказываются неестественные зимние половодья. Представьте себе ситуацию, когда сброс воды с Волгоградской плотины в зимний период времени сопоставим с весенне-летним паводком. Это катастрофа для всего живого. Вода занимает огромные пространства суши, затапливая леса и выводя из состояния покоя беспозвоночных животных. Они вынуждены гибнуть после окончания неестественного паводка. Зачастую происходит провокационный нерест щуки и окуня. Увеличившееся течение рек нарушает нормальные условия зимовки рыб и они начинают совершать хаотичные миграции. Не легче приходится и млекопитающим. Ведь заливаются все норы и резко сокращаются площади, пригодные для обитания зверей. Даже сильные звери массами гибнут в таких невыносимых условиях. Неестественно-высокое стояние вод может продолжаться с декабря по март. Это время тяжких испытаний для всего живого в низовьях Волги.

 

Дельта — это еще и уникальное место массового лова рыбы. Если зимой и ранней весной рыбы в протоках и ериках немного (конечно, по местным меркам), то, начиная с начала апреля, из Каспийского моря она поднимается в реки. Берега рек, ериков и проток оживают. Рыболовами забиты все мосты. Каждый ловит воблу, которая в это время клюет как одержимая.

 Для жителя средней полосы России очень странно видеть на рыбалке женщин, а для дельты Волги это нормальное явление. Рыбу ловят все, даже бабушки. Особенно это бросается в глаза в Астрахани. Когда вобла идет на нерест, многочисленные набережные города заполняются горожанами всех возрастов и полов с одной единственной целью: наловить побольше рыбы.